В 2014 году, в Год Культуры в России, в Великом Устюге положено начало создания многопрофильного Детского музейного центра: 3 сентября состоялось открытие Детской художественной галереи – первой на Русском Севере. Это стало возможным благодаря благотворительной программе «Музеи Русского Севера» компании «Северсталь». Проект Великоустюгского музея-заповедника «Детская художественная галерея» стал победителем IV грантового конкурса в номинации «Художественные музеи – детям».

Был выполнен большой объём ремонтно-реставрационных работ в одном из лучших памянтиков гражданской архитектуры Великого Устюга нач. XIX в. – особняке Аленёвых-Чебаевских, переданном музею-заповеднику в 2013 году. Разработано и приобретено выставочное специальное оборудование. В рамках создания безбарьерной среды для детей с инвалидностью оборудована входная зона с пандусом, санузел. Разработана программа работы с детьми с ОВЗ.

Детская художественная галерея открыла большие возможности для творческой самореализации детей, презентации итогов их деятельности. Одно из основных направлений работы галереи – проведение детских выставок и выставок для детей, конкурсов и фестивалей.

Для учащихся детских художественных школ был организован областной конкурс изобразительного искусства «Вологодская область – душа Русского Севера». В нём принял участие 81 юный художник Белозерска, Великого Устюга и Красавино, Вологды и Череповца.

19 учреждений культуры и образования Великого Устюга и Великоустюгского района – 230 человек – участвовали в районном конкурсе «Северная радуга», который включал фотоконкурс и литературный конкурс, конкурсы изобразительного и декоративно-прикладного искусства.

Лучшие работы участников художественных конкурсов – произведения изобразительного и декоративно-прикладного искусства (кружевоплетение, бисероплетение, батик, резьба по дереву, устюжская роспись), фотографии – были представлены на первой выставке Детской галереи «Вологодская область – душа Русского Севера». С творчеством детей познакомилось более двух тысяч человек.

К Дню рождения Деда Мороза, в галерее была открыта выставка «Кружевная сказка». Более 70 кружевных изделий вологодских школьников (из собрания Вологодского музея-заповедника) и юных кружевниц Великого Устюга смогли увидеть устюжане и гости города: на выставке побывало 2 357 человек. 

Важное направление деятельности Детской художественной галереи – мастер-классы. За полгода работы галереи было организовано и проведено 277 мастер-классов живописи, художественных промыслов, рисования песком. Более 6 тысяч детей, их родителей, педагогов из Великого Устюга и туристов от Калининграда до Камчатки познакомились с различными видами искусств и ремёсел Русского Севера, смогли почувствовать себя мастерами, работающими в технике вологодского кружева или постигающими приёмы почти утраченной великоустюжской росписи. Свой опыт им передавали сотрудники музея-заповедника и его давние друзья – заслуженные художники России и мастера народных промыслов Вологодской области. Интересно то, что вместе с опытными наставниками в проведении мастер-классов с большим интересом участвуют дети и молодёжь. Так, мастер-классы «Кружевная сказка» помогали проводить школьники и студенты вузов.

Детская художественная галерея Великого Устюга стала центром творческой самореализации детей, презентации итогов их деятельности.